Le Musée Guerre et Paix enrichit sa collection d’armes grâce à un don de la Gendarmerie

Une nouvelle pièce vient d’intégrer les collections d’armes anciennes du Musée Guerre et Paix : il s’agit d’un fusil américain M1917 Enfield et sa baïonnette, fusil à répétition fabriqué en masse à partir de 1917 pour compenser la faible production des fusils réglementaires américains Springfield M1903 lors de l’entrée en guerre des Etats-Unis. Cet exemplaire fait partie des 1,2 million de fusils fabriqués par l’usine Eddystone Rifle Plant, implantée à Chester en Pennsylvanie. Produit en grosse série, il a notamment permis aux Américains d’équiper les soldats britanniques. 

Il s’agit d’un don proposé au musée Guerre et Paix par la COB (Communauté de Brigades) de Mars-la-Tour qui fait suite à une saisie dans le cadre d'une enquête judiciaire. La détention d’armes non déclarées étant illégale, deux possibilités s’offraient : procéder à sa destruction ou en faire don à une structure type musée militaire. « Il est toujours préférable de pouvoir faire don de ce type d’armes qui porte une histoire plutôt que de procéder à sa destruction, reconnaît l’adjudant Orsetti, gendarme à la Communauté de brigades de Mars-la-Tour. Cette donation s’inscrit aussi dans une démarche de transmission pour les générations futures. Je vous laisse désormais ce petit morceau d’histoire ! »

Pour le Musée Guerre et Paix, ce don est une chance et une reconnaissance : « Nous avons chaque année une trentaine de propositions de don, essentiellement sous format papier ; un tel don change ! », explique Quentin Gérard, régisseur des collections au Musée Guerre et Paix.

L’arme va dans un premier temps être inventoriée puis rejoindra les quelque 16 000 pièces des réserves du musée. Elle pourrait être mise en avant dans l’espace muséographique selon les expositions à venir.

Zoom sur… la collection d’armes anciennes du Musée Guerre et Paix

Environ 500 armes composent les collections du musée réparties entre les armes blanches (baïonnettes, sabres et épées), les armes à feu individuelles (fusils, pistolets, revolvers, pistolets-mitrailleurs, grenades) et les armes lourdes telles que les mitrailleuses, lance-roquettes, ou pièces d’artillerie (mortiers, canons) produites entre les années 1850 et 1950, ce qui en fait l’une des plus grandes collections d’armes de la région. 

Le Musée Guerre et Paix conserve certaines pièces exceptionnelles et rares telles qu’un exemplaire de fusil semi-automatique RSC mle 1918 (4000 exemplaires), un rarissime fusil Gustloff Volkssurmgewehr allemand produit lors combats en Allemagne en avril 1945 à moins de 10 000 exemplaires dont seulement 29 exemplaires survivants sont connus dans le monde actuellement ou encore un rare exemplaire de Goliath allemand, un petit engin chenillé filoguidé porteur d’explosifs produit à quelques 7 500 exemplaires.